美国马斯克发布植入大脑芯片且可连接手机

2019年7月18日，在美国旧金山马斯克宣布，已经找到了高效实现脑机接口的方法。

 

在发布会上，马斯克甚至难以抑制自己的兴奋之情，一度笑场。

Neuralink，成立于2017年。目标是研发超高带宽的脑机接口系统，实现与人工智能的共存。现在，马斯克朝着这个伟大目标，向前踏出了一大步。

 

可与iPhone连接互动，整个方法，核心一共有三部分。

一是“线”（threads），直径4-6微米，比人的头发丝（约75微米）还要细很多。

与其他脑机接口中使用的材料相比，不仅对大脑损害性更小，而且还能传输更多数据。分布在96个线程上的每个阵列中，能够拥有多达3072个电极。

二是“缝线的机器”。这是一个神经外科机器人，每分钟能够植入六根线。整个过程，特别像缝纫机。

第三，Neuralink还开发了一种定制芯片，来更好地读取，清理和放大来自大脑的信号。

步骤大概是：

1．头骨穿刺：通过“缝纫机”，用激光在头骨上钻孔；

2．植入芯片；

3．引出信号：用上述的“线”，把芯片读取的大脑信号传送出来。

Neuralink计划，在2020年第二季度进行人体试验。

现在用小鼠进行的实验，只能通过有线连接的方式传输数据。但Neuralink表示，他们最终的目标是加入无线系统，现在它已经被集成到“N1传感器”的产品中，芯片尺寸比手指尖还小。

Neuralinky的计划中要植入四个传感器，其中三个位于运动区域，另一个位于感受区域。唯一外置的设备安装在耳后，内含一枚电池。通过无线连接，你甚至可以与iPhone应用程序互动。Neuralink的科学家希望使用激光束来刺穿头骨，而不是钻孔。

布朗大学开发了一个叫做Brain Gate的机械臂系统。Brain Gate会依靠犹他阵列，即一系列最多可容纳128个电极通道的坚硬针头来进行手术。

但这个数量的电极通道比预期的要少，这意味着从大脑中获取的数据会变少，并且它也比Neuralink的线更硬。

这对于长期功能来说是一个大问题：大脑在头骨中移动，但阵列的针并不移动，这就会造成伤害。Neuralink尝试使用柔性薄聚合物来解决这个问题。

但Neuralink的技术难度更甚于犹他阵列，因为它非常灵活。为了解决这个问题，研究团队开发了一种每分钟能自动植入六根线（192个电极）的神经外科机器人。

针头它干起活来就像是缝纫机一样。

清新的思路

缝纫机是怎样来的？团队在一篇论文里解释了：从前那些又足够大、又足以穿进大脑的探针，会引发急性和慢性的损伤和炎症，也对设备本身的寿命、稳定性和产出有影响。于是，Neuralink想出了一个解决方法，就是把植入设备(Insertion Device)和被植入设备(Implanted Device)的需求分开满足：

植入工具是越坚硬越好，而被植入的探针是越小越灵活越好。

有了想法之后，团队又证明了这种思路是可行的，并且可以扩展：他们开发了一个系统，把用薄膜聚合物做的、精细又灵活的探针(Probes)，和精细又坚硬的植入针(Insertion Needle)，以及一个负责植入的机器人，都整合到一起。

这个系统可以快速且精确地植入探针，每个都是独立瞄准靶点，避开可见的脉管系统，找到各自的目标。这样，可以有效避免大脑出现炎症和损伤。

在Neuralink演示当中，团队展示了一个连接到老鼠大脑中的系统，这个系统能从1500个电极中读取信息，比现有的嵌入人体的系统好15倍。这使它拥有了科学研究或医学应用的价值。

想象空间还可以更远

例如，人类可以通过意念控物，这对残障人士而言是一个巨大的福音。2014年巴西世界杯开幕式，瘫痪的青年利亚诺·平托通过脑机接口踢出了当年世界杯的第一球。

普通人也有望在日后用意念干活，一切将更加智能。想一想就能开灯、热咖啡……以前觉得是科幻小说情节有望真切发生。

我们甚至有理由期待，通过脑机接口，让我们短时间内拥有大量的知识和技能；不用语言，仅靠大脑中的脑电信号，不同国家语言的人都能实时无障碍沟通……

文章来源：网络